Una técnica para la rápida detección de norovirus en humanos ha sido descrita en una reciente investigación realizada por Maija Summa de la Autoridad Alimentaria Finlandesa.
Los norovirus son responsables de brotes globales de gastroenteritis aguda, así como también de numerosas enfermedades relacionadas con alimentos en países desarrollados. Finlandia en particular ha sufrido una cantidad significativa de brotes de norovirus, con más de 130 registrados entre los años 2014 y 2016.
Los alimentos más comunes que causan brotes de novovirus en Europa y Finlandia, según la Comisión Europea, son: mariscos, berries, verduras y alimentos mixtos, que probablemente hayan sido contaminados por un manipulador de alimentos enfermo.
Los norovirus pertenecen a la familia Caliciviridae y se clasifican en siete genogrupos. Los norovirus pertenecen a los genogrupos I (GI), II (GII) y IV (GIV).
En las últimas dos décadas se ha desarrollado una variedad de métodos para identificar norovirus presentes en alimentos, pero muchas de estas metodologías requieren mucho tiempo para su análisis, así como también su sensibilidad ha sido variable.
En el trabajo de Summa, se compararon cuatro métodos de extracción para la detección de norovirus en los alimentos (lechuga, jamón y berries congelados). El método más confiable para las tres matrices probadas de alimentos estuvo basado en la elución alcalina y la precipitación de polietilenglicol. De acuerdo con el informe, la eficiencia de recuperación del método con frambuesas congeladas fue en promedio del 28 por ciento.
En el trabajo de Summa también se destacaron dos métodos rápidos para la detección de norovirus en frambuesas congeladas. El método rápido estuvo basado en la extracción directa de ARN y produjo los mismos niveles de recuperación (32 por ciento) que la técnica de precipitación de polietilenglicol. Se detectó norovirus con un nivel estimado en 102 copias del genoma perteneciente a ese virus en una muestra de 25 g, demostrando ser sensible. Además, el método detectó norovirus en muestras de berries contaminados que naturalmente estaban relacionados con brotes de enfermedades.
Según el estudio, el tratamiento con una mezcla de cloroformo-butanol o la dilución de las muestras de alimentos para la reacción de transcripción inversa en cadena de la polimerasa (RT-PCR) fue eficaz para reducir el efecto de los inhibidores de la reacción en cadena de la polimerasa. El mismo resultado también se logró con polietilenglicol como suplemento en las muestras de alimentos.
La implementación de polietilenglicol como suplemento redujo la inhibición de la reacción de reacción de transcripción inversa en cadena de la polimerasa en los dos métodos rápidos. Por lo tanto, el estudio sugiere que el tratamiento comúnmente utilizado con cloroformo-butanol, que hace que fácilmente se pierda el virus durante el procesamiento, podría omitirse.
Fuente: New Food Magazine
