Un proyecto piloto ha respaldado la posibilidad de utilizar indicadores de inocuidad alimentaria para fortalecer los sistemas de control nacionales, pero se encontró que los resultados no son comparables entre países.
Varios países de Asia Pacífico solicitaron a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por su sigla en inglés) que proporcionara orientación sobre el desarrollo de indicadores de inocuidad alimentaria.
Los cuatro países que pusieron a prueba el desarrollo de los indicadores son: Bhután, China, Islas Cook y Filipinas. Varían en sus capacidades y fueron elegidos para mostrar cómo tales indicadores son un enfoque que puede ser escalable a diferentes realidades. Los hallazgos del proyecto se publicaron antes de que se realizara un seminario web en el que se discutía la adición de un indicador de inocuidad alimentaria a los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
El uso de indicadores ayuda a recopilar datos que brindan evidencia para la acción, para asignar recursos, identificar brechas, medir logros y avances, además de respaldar propuestas de proyectos para mejorar la inocuidad alimentaria.
No para comparar países
La FAO ha enumerado 40 áreas de indicadores relevantes para Asia Pacífico, incluido el comercio, confianza pública, preparación para emergencias, inspección, certificación y las pruebas y análisis. Sin embargo, el consejo es comenzar con hasta cinco y tener un objetivo específico en mente.
Los conjuntos estandarizados de indicadores específicos pueden no reflejar las situaciones complejas de inocuidad alimentaria en diferentes contextos nacionales, según el informe. La guía dice que los indicadores utilizados por diferentes países no deben compararse y no son un sistema de puntuación o un punto de referencia para las comparaciones entre países.
“Los países han expresado fuertes reservas sobre la divulgación de resultados que indican la insuficiencia de los sistemas nacionales de control de alimentos. La etiqueta no deseada de situaciones alimentarias inseguras atribuidas a un país es el peor caso de cómo utilizar los indicadores de seguridad alimentaria. Esa etiqueta tendrá un impacto directo y negativo en el comercio, el turismo y las economías”, de acuerdo con la guía.
En un país, se eligió como parámetro el número de casos notificados de salmonelosis y listeriosis, pero esto no arrojó conclusiones, porque más casos se relacionaron con una vigilancia más estricta.
Se consideró que el número de casos de infecciones, brotes y contaminación transmitidos por los alimentos no era adecuado para medir la situación de la inocuidad de alimentos en un país. Si una nación no tiene un sistema de vigilancia de enfermedades eficaz para las enfermedades transmitidas por alimentos, es posible que tenga datos limitados o ninguno. Esto significa que la cantidad de infecciones notificadas podría ser engañosamente baja. No significa necesariamente que el país tenga un número bajo de enfermedades transmitidas por alimentos.
Otro país se centró en aumentar el número de inspectores de carne capacitados en controles oficiales que controlan los mataderos, mientras que un tercero se centró en los controles de importación de alimentos.
Resistencia a Antimicrobianos y agricultura de traspatio
La FAO también ha publicado documentos sobre la resistencia a los antimicrobianos (RAM) y la agricultura y el sacrificio de traspatio.
La RAM se produce cuando microorganismos como bacterias, hongos, virus y parásitos adquieren resistencia a los antibióticos u otras sustancias antimicrobianas. El uso inadecuado y excesivo de antimicrobianos en la salud humana y la agricultura ha agravado el problema. En consecuencia, algunas infecciones en humanos son cada vez más difíciles de tratar.
Debido a que la resistencia a los antimicrobianos afecta a alimentos, seres humanos, animales y medio ambiente, llevaría mucho tiempo y sería confuso crear una nueva legislación sobre un tema que cubra tantas áreas diferentes, por lo que se sugiere adaptar la regulación existente.
De acuerdo con el documento, tener límites máximos de residuos de plaguicidas y antimicrobianos puede afectar directamente a la resistencia a los antimicrobianos. Un área que necesita una mejor comprensión es cómo y si las sustancias aprobadas como aditivos en los alimentos, o para garantizar la higiene en la producción de alimentos, contribuyen a la propagación de la resistencia.
La otra publicación trata sobre cómo garantizar la higiene y la seguridad en la producción animal en pequeña escala. El objetivo es ayudar a las autoridades a brindar orientación, gobernanza y educación a la comunidad para promover el uso de animales como fuente de alimento, equilibrado con la minimización de los riesgos asociados con la inocuidad alimentaria.
Asia Pacífico tiene una larga historia en la cría de ganado a nivel doméstico y la práctica está vinculada con las prácticas tradicionales y culturales y el desarrollo económico en las comunidades rurales y de nivel socioeconómico medio bajo. Cubre aves, porcinos, bovinos, búfalos, ovinos, caprinos y peces.
La mayor parte de la carne producida en Asia Pacífico se destina al suministro caliente, ya sea mediante el consumo directo dentro del hogar o la aldea o mediante la venta secundaria en mercados húmedos.
Existe el riesgo de que los patógenos, parásitos y residuos químicos transmitidos por los alimentos contaminen los alimentos de origen animal y de transmisión de enfermedades del animal o de los alimentos a los seres humanos. Estos riesgos pueden gestionarse mediante buenas prácticas de gestión animal que promuevan la salud animal, como la vacunación, medidas higiénicas después del sacrificio, como el acceso a instalaciones adecuadas, transporte y almacenamiento, inspecciones y gestión de residuos.
Noticia publicada con información de Food Safety News
